Vorig jaar eindigde zwemmen als de derde populairste sport in Italië, maar de economische duurzaamheid van de sector hangt nu af van slimme faciliteiten en deskundig beheer van geïntegreerde diensten.
De Italiaanse zwemsport sloot 2025 af met tegenstrijdige signalen, balancerend tussen sterke publieke steun en chronische managementuitdagingen. Volgens het onderzoek "Sport in Italië: Fans en beoefenaars per discipline in 2025", uitgevoerd door Nielsen Fun Insights in opdracht van de Tennis- en Padelfederatie, heeft zwemmen zijn status als hoeksteen van de nationale sport bevestigd. Het onderzoek, waaraan deelnemers van 16 tot 69 jaar deelnamen, plaatste de discipline op de derde plaats qua aantal beoefenaars (5.5 miljoen) en op de vijfde plaats qua aantal fans, met 13.6 miljoen mensen.
Infrastructuurcijfers
Het Italiaanse infrastructuurlandschap is enorm, maar de tand des tijds is duidelijk zichtbaar. Er zijn momenteel meer dan 4,800 zwembaden, inclusief fitnesscentra, privéclubs en seizoensgebonden openluchtbaden, waarvan ruim 62% openbare voorzieningen zijn. Een zorgwekkend gegeven is echter dat de gemiddelde leeftijd van deze constructies meer dan 40 jaar bedraagt. Deze veroudering, in combinatie met het energieverbruik en de beperkingen van vaste tarieven binnen concessies, vormt het grootste obstakel voor innovatie en economische levensvatbaarheid voor exploitanten.
Trends en groeistrategieën
Ondanks structurele obstakels toont de sector een opmerkelijke vitaliteit. Eind 2025 rapporteerden veel faciliteiten een toename in omzet en ledenaantallen, met pieken in de dubbele cijfers. Succes lijkt te liggen in de toepassing van een geïntegreerd model:
- Multiplexaanbod: De synergie tussen zwembad- en fitnessactiviteiten blijft de belangrijkste drijfveer.
- Gedifferentieerde diensten: Watercursussen, wellnessprogramma's en revalidatie stellen faciliteiten in staat om verschillende leeftijdsgroepen te betrekken.
- Emotionele drijfveren: Naast fysieke fitheid zoeken gebruikers via sport naar emoties en rolmodellen om na te volgen.
Vooruitzichten voor de horecasector
De gegevens wijzen ook op een strategische kans voor de horeca. Door succesvolle fitnesscentra in hotelzwembaden te integreren, kunnen deze voorzieningen uitgroeien tot essentiële inkomstenbronnen. De uitdaging voor hotels is om zich te richten op gezondheid en welzijn, en daarbij professionals in te zetten die het waterelement kunnen combineren met zeer winstgevende diensten.
Bronnen: Federazione Italiana Nuoto, Professione Acqua, Ha Pool Construction
Foto: Thomas Park voor Unsplash
