Het aantal bezoekers stijgt, maar de marges dalen. De oorzaak ligt in een analoog managementmodel dat andere Europese markten al lang achter zich hebben gelaten.
De Italiaanse sector voor openbare zwembaden kampt met een tegenstrijdigheid die moeilijk te negeren is. In het seizoen van 2025 zagen veel faciliteiten een groei van het aantal bezoekers met dubbele cijfers, gedreven door een toenemende vraag en de uitstekende resultaten van het Italiaanse wedstrijdzwemmen. Tegelijkertijd zagen echter een aanzienlijk deel van deze faciliteiten hun winstmarges met 12% tot 18% krimpen.
Het antwoord ligt niet in het aantal zwemmers. Het ligt in de manier waarop zwembaden worden beheerd: telefonische reserveringen, papieren registers, kassa's die tijdens piekuren handmatig worden bemand. Dit zijn verborgen kosten die nooit op de balans verschijnen, maar de winstgevendheid gestaag uithollen.
De onzichtbare kosten van analoog management
Medewerkers die hun tijd besteden aan het beantwoorden van telefoontjes, het noteren van namen en het afhandelen van contant geld, kunnen zich niet concentreren op wat daadwerkelijk waarde creëert: waterveiligheid, servicekwaliteit en de verkoop van extra activiteiten.
Lange wachtrijen bij de ingang tijdens drukke zomerweekenden zijn niet alleen frustrerend voor bezoekers, maar betekenen ook gemiste inkomsten, vooral wanneer mensen het opgeven en vertrekken. Gefragmenteerde, traditionele communicatiekanalen maken het bovendien onmogelijk om vooruitbetalingen te traceren, wat leidt tot terugkerende tekorten aan contant geld en administratieve problemen die moeilijk op te lossen zijn.
Gefragmenteerde gegevens, beslissingen genomen in het duister.
Het probleem gaat veel verder dan online reserveringen. De kern van het probleem is het onvermogen om gegevens op een geïntegreerde manier te verwerken. De overgrote meerderheid van de openbare zwembaden gebruikt aparte, losgekoppelde systemen voor het beheer van entreegelden, zwemcursussen, kinderlessen en lidmaatschappen.
Hierdoor heeft een facility manager geen realtime inzicht in hoeveel banen er in gebruik zijn, welke tijdvakken consistent onderbenut worden of welke bezoekerssegmenten het meest geneigd zijn om extra diensten af te nemen. Zonder deze informatie is dynamische prijsstelling onmogelijk, kunnen er geen betrouwbare budgetten worden opgesteld en kunnen er geen effectieve loyaliteitscampagnes worden ontworpen.
Het contrast met zwembaden die bij particuliere fitnesscentra horen, is groot. Deze faciliteiten werken al lange tijd met geïntegreerde CRM-, activiteitenplanning- en toegangscontrolesystemen, wat resulteert in een hogere servicestandaard en minder stilstand. In Duitsland en Frankrijk vormen deze systemen al de minimumnorm voor openbare faciliteiten.
De cijfers van degenen die al zijn veranderd.
De ervaringen van faciliteiten die digitalisering hebben omarmd, bieden een duidelijke maatstaf. Zwembaden die in 2024 digitale beheersoftware implementeerden, registreerden gemiddeld 75% meer boekingen dan zwembaden die de traditionele methoden bleven gebruiken.
De gemiddelde uitgaven per bezoek onder online boekers bedragen ongeveer 34 euro per dag – meer dan de gemiddelde prijs van een ticket dat ter plaatse wordt gekocht. Faciliteiten met geautomatiseerde toegangssystemen hebben ook een toename gezien in de verkoop van aanvullende diensten zoals cafés, materiaalverhuur en cursussen.
Regelgevingsdruk versnelt het proces.
Er is nu een wettelijke reden die verandering dringend noodzakelijk maakt. Een nieuwe nationale kaderwet introduceert voor het eerst een uniforme classificatie van zwembaden in heel Italië, waardoor de beheereisen in lijn worden gebracht met de Europese norm UNI EN 15288.
De regelgeving vereist verplichte zelfcontroleplannen, gecertificeerde professionele rollen en een sanctiesysteem voor niet-naleving. Het beheren van een faciliteit zonder digitale tracking- en rapportagetools zal steeds minder verenigbaar zijn met deze verplichtingen.
Wat betreft energie – een andere belangrijke kostenpost voor zwembaden – leveren geïntegreerde beheersystemen voor filtratie en verwarming, geprogrammeerd op basis van het werkelijke aantal bezoekers in plaats van vaste schema's, aantoonbare besparingen op tot wel 30% op het jaarlijkse verbruik. Alleen al dit argument zou een digitale investering binnen één seizoen volledig rechtvaardigen.
Afbeelding van kjpargeter op Magnific
Bronnen: Spiagge.it; Wbox; Camera dei Deputati; BibLus-ACCA; Assopiscine; Inpiscina.it
